記起2020年，戚麗珠仍猶有餘悸——當時她剛中風不久，丈夫高覺強便迅速確診患有認知障礙症。夫妻由二十多歲相伴至近七十，幾近半世紀，育有兩子，住在屋邨。

先後住院  戚婆婆：再也擔不起照顧者重擔

2019年12月10日，她身體麻痺抽筋，在前往醫院途中，暈倒送院，才發現右腦輕微中風，左邊身半癱，嘴也歪了，後獲醫院轉介，到位於上水的安老院復康。入住期間，她勤練手腳以及口部訓練，只為能夠重新活動。

當時正值疫情，丈夫無法來探望，她得悉對方狀態精神萎靡不振。她是家庭主婦，慣常一手包辦煮食，夫妻與小兒子共住，細仔煮飯，高先生吃不慣，便不願進食，體重也由一百三十多磅驟降到到一百磅，同時又躲在房中不出來，患有糖尿病又不肯前往覆診，爽約多次，她憂心如焚，著小兒子陪伴，才知道老伴把新舊藥混和了，不敢服藥。回想起丈夫近月因健忘有意外，她漸漸察覺到不對勁。

2020年五月底，她終於康復，栓著四腳叉枴杖回家，她力勸丈夫入院檢查，發現他有初步認知障礙，於是輪到先生住院，一住兩個多月。

突如其來的重擔，也令小兒子出現情緒問題，而她早年曾作為照顧者兩年，全心全意，同時照料重病的家婆及母親，深明箇中不易，所以才想著入住護老院。說著說著，她又淚流。

「一個照顧者其實好辛苦，失去自己的時間，失去自己的空間，一切都投放下去…」

戚婆婆知道自己無力再擔起照顧者職責，決定向醫院的醫務社工求助。既然二人均屬中度及嚴重缺損長者，社工便建議二人一同申請政府改善買位計劃。

入住松齡  夫妻共同復健

七月，經一輪評估後，因疫情期間無法事前視察環境，二人在網上選了又選，最終選了合眼緣的松齡，三個月後便入住。

目前二人分住大房，房分男女，一房有六位長者。戚婆婆比較康復時住的舊式老人院，空間狹窄，她獲安排走廊旁的床位才有空間活動；這裡空間闊落上許多，第一次到院舍便感親切，丈夫亦非常滿意。

丈夫初時手指變形不靈活，她的手指僵硬也打不開，在一周兩次物理治療下，姿勢漸漸改善；另一邊廂，丈夫一直罹患痛風症，又有高尿酸、高血糖，在顧問醫生的藥物調較下好轉，連情緒也好上了許多。初時他不願下床，過了幾個月，有次無端竟笑起來，說很開心——戚婆婆聽到，便滿意了。因為院舍分男女，二人要共聚，除了待兒子帶出去飲茶，只能每天時時在走廊一同做運動，有時聊著聊著便忘了時間。

高先生覺得，在這裡他會準時服藥，戚婆婆在旁邊點頭，她也放心許多。「本來我陪他來，但住下來這裡很好，我也很開心。」她復原得較快，近日兒子說掛念她，勸她回家住，她正考慮，雖然這裡像家一樣，但沒有兒子，至少未來丈夫在這裡，她無後顧之憂。